Faune d’hier et d’aujourd’hui

Le tarpan est un cheval primitif. Il serait l'ancêtre du cheval domestique. C'est lui que l'on retrouve sur les parois des grottes de Lascaux. Il a été domestiqué voici cinq siècles puis la race s'est éteinte. Celle-ci a pu être reconstituée grâce à des lignées parentes et des descendants croisés.
Ce cheval sauvage au pelage gris a peuplé toutes les forêts d'Europe. Résistant, rustique, il ne craint pas le froid. Sociable, il s'approche facilement de l'homme.

Il vit en troupeau, commandé par l'étalon dominant. Son poids varie de 150 à 200 kilos. Il ne mesure que 1,30m au garrot.

Il se nourrit d'herbages, de feuilles, de bourgeons et de certaines écorces. La jument, après une gestation de 345 jours met au monde un, parfois deux poulains. Sa durée de vie est de 12 à 15 ans.